Essai routier de la Mercedes-AMG SL 63 à Tenerife

L’atterrissage à Tenerife apporte cette bouffée familière d’air chaud et l’anticipation des vacances. Nous avons récupéré les clés de la Mercedes-AMG SL 63 et avons immédiatement abaissé le toit en toile. L’île offre un terrain d’essai unique pour un roadster haute performance. On y trouve de tout, des autoroutes côtières lisses aux anciennes ascensions volcaniques, le tout concentré sur une masse terrestre relativement petite. Nous voulions voir exactement ce que l’on ressent au volant d’une grande et puissante décapotable lorsqu’on la sort du service de voiturier et qu’on la pousse sur un tarmac réel et varié.

La SL 63 est une machine lourde et complexe. Elle est équipée d’un moteur V8 bi-turbo et d’un système de transmission intégrale sophistiqué. La conduire ici est un exercice de contrastes. On se sent comme un roi en longeant les plages, mais il faut rester extrêmement concentré lorsque les routes se transforment en cols de montagne à voie unique. En trois jours, nous avons parcouru la côte sud, le centre volcanique, les falaises de l’ouest et les forêts humides du nord pour vous donner une image complète de ce que cette voiture est réellement à conduire sur l’île.

Comment elle se comporte sur les routes de Tenerife

En démarrant sur l’autoroute TF-1 le long de la côte sud, la SL 63 se sent parfaitement à l’aise. Les longues courbes rapides permettent au moteur V8 de s’exprimer confortablement. La conduite en mode confort est suffisamment souple pour absorber les joints de dilatation, et le bruit du vent est bien géré même avec le toit abaissé. On peut facilement tenir une conversation à des vitesses d’autoroute de 100-120 km/h. La puissance est délivrée de manière fluide et implacable, faisant du dépassement des véhicules plus lents une simple pensée plutôt qu’une manœuvre calculée. L’habitacle reste un endroit calme, vous isolant des vents traversiers qui frappent souvent le littoral sud.

En nous dirigeant vers l’intérieur des terres, nous avons emprunté la TF-21 qui monte au Teide. C’est là que l’ingénierie de la voiture devient évidente. En montant à 2 100 mètres, l’air s’amincit considérablement et la température chute rapidement. Dans les voitures à moteur atmosphérique, on ressent une nette perte de puissance ici. Les deux turbos de la Mercedes compensent parfaitement, maintenant cette énorme vague de couple tout au long de l’ascension. La baisse de température est facilement gérée par les sièges chauffants et le système de chauffage au niveau de la nuque, nous permettant de garder le toit abaissé même lorsque le thermomètre du tableau de bord affichait des températures à un seul chiffre. Les virages larges et rapides de la partie inférieure de la TF-21 conviennent à l’empattement long de la SL, et la transmission intégrale adhère au tarmac saupoudré de cendres volcaniques avec une certitude absolue.

Cependant, l’environnement change radicalement lorsque l’on se dirige vers le nord, sur les routes forestières d’Anaga. Ces routes sont souvent humides, sinueuses et fréquemment brumeuses. L’épaisse canopée des arbres bloque le soleil, laissant la surface de la route glissante la majeure partie de la journée. Ici, la SL 63 semble très large. La direction est précise, mais on est constamment conscient de la taille imposante du véhicule qui occupe toute la voie. Le poids élevé signifie qu’il faut respecter les distances de freinage sur les feuilles mouillées. C’est une voiture performante dans ces conditions, mais elle exige toute votre attention et un pied droit léger pour éviter que l’antipatinage ne fasse des heures supplémentaires.

Où cette voiture brille (et où elle ne brille pas)

Ce roadster brille de mille feux lorsque la route est large et que le soleil est au rendez-vous. En roulant entre les hôtels de luxe ou en remontant les routes de montagne plus larges comme l’approche de Vilaflor, elle est spectaculaire. La sonorité de l’échappement résonne sur les parois rocheuses, et la suspension maintient la lourde carrosserie remarquablement stable dans les virages à vitesse moyenne. C’est une grande routière conçue pour un climat ensoleillé, offrant un confort exceptionnel et une vitesse immense lorsque les conditions le permettent.

Là où elle ne brille pas, c’est sur la TF-436 vers Masca. Cette route est célèbre pour ses virages en épingle à cheveux extrêmement étroits au bord des falaises et ses virages sans visibilité. Les petites voitures ont un avantage considérable ici. Descendre la SL 63 à Masca est une expérience stressante. Le capot semble incroyablement long lorsque l’on regarde un précipice, et la largeur de la voiture ne laisse presque aucune marge d’erreur lorsque l’on croise un bus local. Le rayon de braquage est respectable grâce à la direction aux roues arrière, mais vous vous retrouverez tout de même à retenir votre souffle, à rabattre les rétroviseurs et à avancer millimètre par millimètre le long des murs en pierre. Si votre itinéraire à Tenerife comprend de nombreuses de ces minuscules et anciennes pistes de chèvres, un roadster V8 massif est tout simplement le mauvais outil pour le travail.

Notes pratiques

Vivre avec la SL 63 dans les zones touristiques animées demande une certaine planification. À Los Cristianos, Costa Adeje et Playa de las Americas, les rues sont bondées et les places de parking sont étroites. Les portes sont longues, ce qui rend l’entrée et la sortie difficiles lorsqu’on est coincé entre deux voitures de location compactes. Vous passerez beaucoup de temps à chercher des places de stationnement sur ligne bleue suffisamment longues pour accueillir la voiture. Nous recommandons vivement d’utiliser les parkings souterrains, bien qu’il faille faire attention au splitter avant bas sur les rampes raides.

La consommation de carburant est exactement ce à quoi on peut s’attendre d’un lourd V8 conduit en montagne. Le réservoir se vide rapidement lorsque l’on utilise les performances. Heureusement, les stations-service sont nombreuses le long de la côte et des routes principales, mais il faut toujours faire le plein avant de se diriger vers le parc national du Teide ou les montagnes d’Anaga, car les stations sont rares en haute altitude.

L’espace pour les bagages est un compromis important. Si vous louez la variante Automatique, 4.0 L, 2 places, vous devez voyager léger. Le coffre a une forme peu pratique et se réduit encore lorsque le toit est replié. Les sacs souples sont essentiels. Vous pouvez glisser deux sacs de voyage de week-end dans le coffre, mais les grandes valises rigides ne rentreront pas. Les sièges arrière sont pratiquement inutiles pour les passagers adultes, mais ils servent d’excellente étagère pour les vestes, les appareils photo et les sacs de courses supplémentaires.

Verdict

Conduire la Mercedes-AMG SL 63 à Tenerife est une expérience profondément mémorable. Elle transforme un simple trajet pour le dîner en un événement spécial et fait des larges ascensions en montagne un pur plaisir. Elle est bruyante, rapide et incroyablement confortable sur les routes plus lisses.

Il faut juste accepter ses limites physiques. Elle est trop grande pour les routes de falaises les plus étroites et trop gourmande pour passer de nombreuses stations-service sans s’arrêter. Mais si vous planifiez vos itinéraires pour vous en tenir à la TF-1, aux ascensions plus larges vers le Teide et aux boulevards côtiers, il est difficile d’imaginer une meilleure façon de découvrir l’île. Elle est luxueuse, performante et parfaitement adaptée au style de vie du grand tourisme. Nous avons rendu les clés en souhaitant avoir un jour de plus pour écouter ce V8 résonner sur les roches volcaniques.

Où réserver la Mercedes-AMG SL 63 à Tenerife

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